La iglesia de Sta. María de Loio, en la parroquia de Cortes, formaba parte de un monasterio que tuvo gran importancia en la historia del Camino Francés a Santiago de Compostela.

En este lugar nace la Orden Militar de los Caballeros de Santiago a principios del siglo XII, mediante un pacto entre la hermandad de los frailes de Cáceres con el prior y canónigos regulares de San Agustín, que vivían en el monasterio.

En esta zona de la ribera del Loio están documentados numerosos monasterios en la edad media. En la parroquia de San Salvador de Cortes, ademais del de Sta. María, antes citado, el monasterio de San Salvador y el de de Santa Cruz de Loio del que se conservan algunos restos. En la parroquia de San Xoán de Loio (casi toda anegada con el embalse de Belesar) hubo también un monasterio llamado San Xoán de Loio.

Otros pequeños monasterios que aparecen documentados en las riberas Loio son: Sismonde (en la parroquia de Santiago da Laxe) y San Pedro da Cova (no lejos de A Tellada, que fue parroquia hasta el siglo XVIII).